序 历史长河奔腾不息，哺育了一代又一代莞邑儿女。
东莞，一个从5000年前蚝岗贝丘遗址走来的岭南古邑，一个人杰地灵的地方，曾经涌现出许多伟大的思想家、文学家、教育家、军事家、艺术家、民族英雄、学术泰斗……他们在不同的领域为东莞的开化发展作出了卓越的贡献，为莞邑积淀了厚重的文化底蕴，他们的精神风范为中华民族增色添辉。
历来为粤省门户的东莞，自宋以降，人才辈出；明清之后，更是以“岭南人才最盛之处”誉满岭南。七百年前沟通中日文化的爱国学者李用，誓抗敌、不恤死的爱国义士熊飞，保乡里、识时务、顾大局的豪杰何真，廉勤自守的循吏、影响深远的诗人陈琏，外御强寇、内屏京师的古稀老将罗亨信，恪守廉介之节的清官祁顺，明朝的“长城”、 著名的军事家、抗金将领袁崇焕，矢志救国、视死如归的抗清英雄张家玉，廉正为民的清官、以身殉国的烈士陈象明，抗清志士、杰出的诗人画家张穆，勤奋著述的学者诗人邓淳，始以投笔从戎报国、终以修筑可园名世的张敬修……东莞人才可谓风起云涌，他们个个都以贤名美誉而青史留名。
此外，众多的外籍贤达对东莞的文治武功、文化发展也做出了重要贡献。宋代在东莞任职的官员李岩，是东莞第一位兴修大型水利的地方官，其率众修筑的东江堤造福了一方百姓；林则徐、王德榜、陈连升、关天培以及朱执信等大批爱国将士守护着中华民族的尊严；岭南画派的创始人二居（居巢、居廉），客居可园十年，共同创立了具有鲜明地域色彩的“居派”绘画，使东莞成为岭南画派的重要策源地。纵观各历史时期，东莞的先哲乡贤在广东乃至国内外都产生了广泛的影响，他们的仕履政声、皇皇著述，成就了今天东莞历史文化之厚重。
我们着力挖掘、搜集、整理、研究和推介东莞的历史名人，编辑出版《东莞历史名人》一书，其主要目的在于推动和强化东莞地方历史研究。人是历史的参与者和创造者，是推动和促进历史发展的主体。在漫长的人类历史中，社会活动的各个领域涌现出许多杰出代表人物，尤其在历史重要关头起关键作用的人物，他们往往能够加速或延缓历史的进程，在一定程度上影响着历史发展的走势和方向。 因此，历史人物研究成为了当前中国历史研究领域中最活跃的课题。以东莞的历史名人为中心，研究其个人成长经历、所处时代背景及其参与的历史事件，必定能使东莞的地方历史研究更为深入、丰富、具体，为后人呈现更为真实、全面、鲜活的历史画卷。
社会的进步，城市的文明，很大程度取决于人文精神的推动。因此，梳理历史名人文化资源，弘扬和传承历史人文精神，亦有着不可忽视的现实意义。
当前，东莞实施文化名城战略，充分表明文化的繁荣和发展得到了空前地重视和关注，并逐渐成为城市的魅力核心和城市发展的动力源泉。历史名人，是一个城市历史文化资源中独一无二且不可复制的宝贵资源。名人精神的提炼、延续和感召，名人文化的传承、弘扬和推介，将有助于引领和推动新时期的东莞人文建设，成为东莞文化名城建设强有力的依托。
《东莞历史名人》主要包括总论、分论、附录三个部分。总论以详尽的数据统计和分析，系统地论述了东莞历史人物的概况、特点以及东莞人才辈出的原因；分论主要包括人物传记（54人）和人物简传（62人），分别按朝代顺序排列，主要记述人物的生平履历、主要贡献、历史评价，并附有人物肖像、遗迹、文物、作品等相关图片；附录主要结合东莞市博物馆的馆藏名人文物资源，整理出了东莞市博物馆藏莞邑名人墓葬出土文物、名人作品、名人碑刻的目录以及东莞名人古墓葬的简介。我们力求从客观史实出发，运用真实可靠的史料，对人物进行全面详实的阐述，既能成为东莞地方历史的教科书，又能为专业研究者提供参考。然而，由于入编人物数量较多，时日久远，史料零散难全，因此所入人物，或有遗漏，或有偏颇，难免不尽如意。鉴于此，敬请有识之士批评指正。
我们希望《东莞历史名人》一书能作为传播东莞历史文化的载体，为人们解读千年东莞的人文图景，并以名人为标杆，感召一代又一代的东莞儿女，传承悠远绵长的历史文脉，延续生生不息的东莞精神！